先日引退することが分かった鹿島アントラーズの内田篤人選手へコメントが続々と発表されている。海外でプレーしていたこともあり、コメントは国内のファンだけにとどまらない。今回は２０～２２日の間、ともに歩んできたサッカー関係者、選手、OBから届いたコメントを集めてみた。どれだけ多くの人に愛されたかがきっと見えてくるはずだ。そして個人的にお気に入りのゴールについて解説してみた。２０１３年の日本対オランダ戦の２点目のゴールだ！
引退する内田篤人へのコメントが止まらない！【コメントまとめ】
サッカー協会コメント
Jリーグ
日本サッカー協会田島会長
「内田篤人選手が引退するというニュースを聞き、まずはこれまでのサッカー界、日本代表への貢献に心からの感謝を伝えたいと思います」とコメント。「32歳という若さで引退することは残念ですが、内田選手は、日本、そしてヨーロッパにおいて確実な実績を残しました。そのプレーは多くのファンの脳裏に刻まれていると思います」とその功績を称え、これまでを振り返っている。 「清水東高校でプレーをしていた17歳の時からよく知っており、優秀な早生まれの選手が埋もれないようにするために立ち上げたプロジェクトの一期生でした」 「U-17日本代表に選ばれて以降、FIFA U-20ワールドカップや北京オリンピックと各年代の日本代表として活躍。SAMURAI BLUE(日本代表)にも10代で選出されるなど、長年にわたって日本サッカーに大きく貢献してくれた選手です。これからのますますの活躍を期待し、引き続き応援していきたいと思います」
引用：ゲキサカ
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現役プレイヤーのコメント
乾貴士選手
うっちー！
お疲れさまでした。
ありがとうございました！！ pic.twitter.com/U897PktlAD— 乾 貴士/Takashi Inui (@takashi73784537) August 21, 2020
吉田麻也選手
My brother、この感情は言葉では言い表せないよ。ありがとう。 https://t.co/c3CsgL8q77
— MAYA YOSHIDA (@MayaYoshida3) August 21, 2020
What a player and a man! Great carrier! 一緒に戦った彼の新しいチャレンジが始まります。サッカー選手だろうがなかろうがあなたは俺のマイブラザー！
ありがとう！#atsutouchida#内田篤人#鹿島アントラーズ
#schalke04 pic.twitter.com/w0H41bgSjB— MAYA YOSHIDA (@MayaYoshida3) August 21, 2020
長友佑都選手
篤人、一生忘れないからな！
ありがとう！！ pic.twitter.com/Et8EJBp5NP— Yuto Nagatomo | 長友佑都 (@YutoNagatomo5) August 20, 2020
中村憲剛選手
寂しい。これは寂しい。
会う度に「けんちゃんより先には絶対やめないからー」って言ってたじゃないか…。
代表で出会った時のことは今でも鮮明に覚えてる。日本にも18歳でこういうSBが出てきたのかと。
本当に素晴らしい選手でした。
とても寂しいけど、篤人、長い選手生活お疲れ様でした。 https://t.co/gfjSVUCobW
— 中村憲剛 (@kengo19801031) August 20, 2020
槙野智章選手
寂しいよ。
俺は寂しいよ。
次のステージでまた輝くウッチーが
早く見たい‼︎
お疲れ様でした！ https://t.co/XEp1jSzWuM— 槙野智章 (@tonji5) August 20, 2020
松井大輔選手
森重真人選手
すごい驚いてるけど。
同い年の87年組の引退は寂しいね。
世界で活躍する姿はめちゃくちゃ刺激になった。
ウッチーお疲れ様でした！ https://t.co/sG7ZPO7Lu6— 森重真人 (@morigekun3) August 20, 2020
石川直宏選手
膝友として。
寂しいけど、また新たなスタート！
実績・経験・ビジュアル・・・笑。誰もが敬う姿だったと思うけど、本人は相当な葛藤があったはず。様々なプレッシャーの中、生き様を示し続けてきたウッチーの功績を称え、今後新たなステージでの活躍を期待しています。#内田篤人 #antlers #kashima— 石川直宏 (@sgss18) August 20, 2020
清武弘嗣選手
篤人くん、ありがとうございました。
俺の心の支えでした。辛い時常にいてくれて、連絡くれて、ゲームの相手してくれて、一緒にリハビリもして、、、
思い出ありまくりです。
感謝。 https://t.co/HGgjZp1qEE— 清武弘嗣/Kiyotake (@Hiro_kiyotake) August 21, 2020
鹿島アントラーズOBのコメント
中田浩二さん
篤人、一緒にプレーできて良かったよ！
ありがとう！
でも、お疲れ様はまだだね。
最後は勝って、笑って送り出したい！ https://t.co/q5EKHiTvDd— 中田浩二 Koji Nakata (@nakata_cro) August 20, 2020
岩政大樹さん
23日は大変なことになった。”鹿島の3”を受け継いでくれた男が対戦相手としてカシマに戻ってくる。そして、”鹿島の弟”が引退だってよ。なんの因果だ。その試合の解説を担当させていただきます。彼らに失礼がないように、プロとして。しっかりと。
— 岩政大樹 (@_PITCHLEVEL) August 20, 2020
青木剛さん
篤人…良い思い出ばかりです…
ありがとう。 pic.twitter.com/hZRB09ZRvv— 青木 剛 (@_Assistart_) August 20, 2020
新井場徹さん
あほか…涙 https://t.co/WmwjS40fMY
— 新井場徹 (@007araiba) August 20, 2020
香川真司が移籍？ カディスの過去１０年の成績と日本人選手は？
かつて所属していたシャルケ０４からも
シャルケ（ドイツ・ブンデスリーガ）
まとめ
これだけ多くのサッカー関係者からコメントが寄せられている。これは彼のプレーだけにとどまらず、その愛されキャラ、人間性によるものだろう。
３２歳はまだ若い。世間の常識からすればそんな気がする。しかし、プロとして「プレーできるのか？」「できないのか？」そう問われたとき、本人にしか分からない感覚があるのだろう。それはサッカーのプロフェッショナルの世界、しかもドイツブンデスリーガのトップチームで活躍し続けた内田篤人にしか分からない。
ファンにとって、サポーターにとっては彼の引退はさみしいが彼のプレーはみんなの脳裏にしっかりと焼き付いているはずだ。個人的には２０１３年の日本対オランダ戦の２点目のシーンがヤバいほど忘れられない！内田から始まったパスワーク、すべてがダイレクトパスでつながる！最後は本田圭佑が見事にゴール右隅に蹴りこんだ！何度見ても美しいビューティフルゴール！これがサッカーだし、サッカーは芸術だ！と言われる所以だ！
わたしがアラフォー世代だからだろうか、本田、香川、長友、内田、長谷部、吉田、川島とスラスラ名前が出てくるのだ。一番サッカーに興奮していた時期なのかもしれない。そしてワールドカップで優勝を目指し、「このメンバーなら本当にやってくれるんじゃないか！」と鼻息をたて興奮していた。ワールドカップ中は、深夜や早朝でもテレビの前で正座して握りこぶしを作って観ていた！手に汗をビッチョリかいてゴールする度にガッツポーズ！
そんな憧れのサムライブルーの一人が内田篤人だった。どこかひょうひょうとしているように見えるが、一つ一つのプレーは基本に忠実で、安定感がある。バックとしては一対一では絶対に負けない。シャルケで普段から身体能力が高く、フィジカルが強い相手と対峙しているから、安定感が半端ない！ブラジル相手にも全くと言っていいほど引けを取っていなかった。一対一といえば内田篤人。それは、私の中ではいつからか暗黙の了解になっていた。
吉田麻也、長友、内田のディフェンスは日本代表の定番ともいうべき安定感だった。
攻撃陣もそうだが、ディフェンスは意思の疎通、アイコンタクト的なことがとても大事なのだ。オフサイドトラップを仕掛けるときも、わずかなタイミングやバランスで崩れてしまうからだ。センターバックの吉田を中心に内田、長友が合わせる。ボランチの長谷部とも連動する。敵から奪ったボールはすぐさま攻撃に切り替わり、チャンスに化けていく。すぐさま前線の岡崎がスペースへ走り出す！本田、香川も中盤からパスを受け相手チームのスキを狙っていく。コーナーキックやフリーキックからのゴールもいいが、パスで相手を崩して連動するゴールは、やはりビューティフルなのだ！
２０１３年の日本対オランダ戦の２点目のゴール！ぜひ、見てほしい！
きっと惚れ惚れするだろう。日本のパスワークに、そして内田篤人という選手に！
ありがとう！
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